La realidad de los PyJ en EEUU

NORTEAMÉRICA: Informe especial sobre pensiones y jubilados

De vez en cuando, los activistas de Pensiones y Jubilados de la FSM de Norteamérica que se concentran en torno a la publicación Labor Today International, informarán sobre las actividades de los activistas jubilados. Nuestro colectivo editorial incluye a Joseph Hancock, Abdel Honorio García y el Dr. Frank Goldsmith. Hancock tiene 66 años y asumirá las principales responsabilidades en la UIS de P y J con la valiosa ayuda de Frank Goldsmith y Abdel Honorio García.

Nuestra lucha por la ampliación de la Seguridad Social incluye también la lucha por la ampliación de los programas gubernamentales Medicare y Medicaid. En medio del colapso del capitalismo mundial en una depresión, cuando se promulgó la Seguridad Social, en la década de 1930, después de una gran lucha de clases dirigida por el Partido Comunista y los sindicatos recién organizados con orientación de clase (del CIO) en las industrias de producción en masa. La Seguridad Social nunca fue concebida como un sustento completo a la edad de jubilación. No se promulgó ningún programa de prestaciones sanitarias. Los demócratas corporativos y racistas del Sur rechazaron cualquier programa nacional de salud que se propusiera. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial estos mismos sindicatos del CIO intentaron ampliar los ingresos de la Seguridad Social y establecer un programa nacional de salud. La respuesta de General Electric, General Motors y Ford fue conseguir que sus políticos aplicaran la ley anticomunista Smith y aprobaran la ley anticomunista Taft-Hartley. Estas tres corporaciones fueron colaboradoras de los nazis durante toda la Segunda Guerra Mundial.

Los empresarios consiguieron que los colaboradores sindicales ayudaran a destruir a los militantes sindicales. Ofrecieron planes de pensiones privados a sus sindicatos y su propio seguro médico privado. Los sindicatos colaboracionistas aceptaron.
No fue hasta mediados de los años 60 cuando se ejerció una presión masiva por parte de los progres de los sindicatos y otros para que se promulgara:
A. Prestaciones sanitarias para los jubilados, Una cantidad limitada de prestaciones que sólo paga el 80% de los costes. El 20% restante debe comprarse a compañías de seguros privadas.
B. Medicaid es un programa de prestaciones sanitarias para los considerados pobres. Está financiado y administrado por el Estado y el Gobierno federal.

Esto es lo que se concedió a las compañías de seguros. EE.UU. NO tiene un programa nacional de salud. Las prestaciones del programa nacional de Seguridad Social siguen siendo extremadamente bajas. Los ancianos no pueden vivir con esos limitados ingresos.

Actualmente, cuando los trabajadores reciben COLA en sus prestaciones de la Seguridad Social, las primas de Medicare también se incrementan en consecuencia. Medicare tiene varias partes. La parte B cubre los gastos pagados a los médicos y la parte D cubre los productos farmacéuticos. El gobierno no negocia los precios de los medicamentos para los pacientes de Medicare. Cuando vamos al médico, muchas veces hay que pagar copagos enormes por las visitas médicas, las pruebas diagnósticas y de laboratorio, las radiografías, etcétera. Los precios de algunos medicamentos, como la insulina, son tan caros que los ancianos deben elegir entre los medicamentos y la comida. Los ancianos se saltan comidas y dosis de medicamentos para que el dinero les alcance para todo el mes.

La lucha se basa en la defensa de la Seguridad Social y las pensiones. El año pasado se aprobó la Ley Butch Lewis que permite a la Pension Benefit Guaranty Corporation (PBGC) rescatar las pensiones que están "en riesgo".

¿Por qué están "en riesgo" esos fondos de pensiones? Ha habido muchos despidos en industrias clave. Los horarios se reducen de 40 a 20 horas semanales. En la industria de la que yo (Joseph) estoy jubilado, nuestra pensión está "en riesgo" porque muchos trabajadores renuncian antes de adquirir derechos en el plan de pensiones. Se pagan más prestaciones de las que se ingresan. El fondo de pensiones no podrá mantenerse hasta que se contrate a más trabajadores a tiempo completo y se les mantenga en el empleo. El trabajo precario es devastador para los trabajadores mayores.

Hay organizaciones de jubilados afiliadas a los distintos sindicatos, pero están controladas por la AFL-CIO, a la que no le interesa la confrontación de clases. Las soluciones que ofrecen a la comunidad de jubilados y pensionistas son reformistas y hacen poco por construir el movimiento para ampliar las prestaciones. Por ejemplo, este mes es el mes internacional de la mujer trabajadora en EE.UU. mientras que las mujeres ganan 0,72 centavos por cada dólar que gana un hombre. No hay propuestas para mejorar los salarios de las mujeres trabajadoras. Las mujeres viven en la pobreza en la vejez y su Seguridad Social ya es inferior a lo necesario para llevar una vida decente. Para quienes no tienen la suerte de vivir en una casa propia, los alquileres de los apartamentos en la mayor parte de Estados Unidos suponen un tercio de los ingresos individuales y los medicamentos que salvan vidas no suelen ser asequibles.

En estos momentos, los republicanos están avanzando propuestas para aumentar la edad de jubilación de la Seguridad Social de 62 a 70 años. Existen penalizaciones para los trabajadores que se jubilen antes de los 65 años. Además, con la ayuda de los demócratas y de Joe Biden, se están presentando propuestas para recortar en un 20% las prestaciones a los jubilados actuales. Hay varios grupos de jubilados en los que participamos: National Committee to Preserve Social Security and Medicare/Medicaid (NCPSSM), Social Security Works, the other 98 y Justice Democrats. Estas organizaciones operan dentro de los confines del capitalismo. La mayoría aboga por "salvar" la Seguridad Social en lugar de ampliarla. LTI ha revigorizado la campaña para "eliminar el tope" de los ingresos imponibles de la Seguridad Social. Así es como nos estamos acercando a los grupos de Pensionistas y Jubilados.