1º Maio (1st May)

NORTH AMERICA: Special Report on Pensions and Retirees*

De tempos em tempos, os ativistas da FSM de Aposentadorias e Pensionistas da América do Norte, que estão concentrados em torno da publicação Labor Today International, farão um relatório sobre as atividades dos ativistas aposentados. Nosso coletivo editorial inclui Joseph Hancock, Abdel Honorio García e Dr. Frank Goldsmith. Hancock tem 66 anos de idade e assumirá as principais responsabilidades da UIS PJ com a valiosa ajuda de Frank Goldsmith e Abdel Honorio García.

Nossa luta pela expansão da Seguridade Social também inclui a luta pela expansão dos programas governamentais Medicare e Medicaid. No meio do colapso do capitalismo mundial em uma depressão, quando a Previdência Social foi promulgada, na década de 1930, após uma grande luta de classes liderada pelo Partido Comunista e por sindicatos recém-organizados e orientados para a classe (da CIO) em indústrias de produção em massa. A Previdência Social nunca foi concebida para ser um meio de vida completo na idade da aposentadoria. Nenhum programa de benefícios de saúde foi promulgado. Os democratas racistas corporativos e sulistas rejeitaram qualquer programa nacional de saúde que fosse proposto. Após o fim da Segunda Guerra Mundial, esses mesmos sindicatos da CIO tentaram expandir a renda da Previdência Social e estabelecer um programa nacional de saúde. A resposta da General Electric, da General Motors e da Ford foi fazer com que seus políticos aplicassem a lei anticomunista Smith e aprovassem a lei anticomunista Taft-Hartley. Essas três corporações foram colaboradoras dos nazistas durante toda a 2ª Guerra Mundial.

Os empregadores conseguiram que os colaboradores dos sindicatos ajudassem a destruir os militantes sindicais. Eles ofereceram planos de previdência privada para seus sindicatos e seu próprio benefício de seguro-saúde privado. Os sindicatos colaboracionistas concordaram.
Foi somente em meados da década de 1960 que houve uma pressão maciça por parte do progresso dos sindicatos e de outras pessoas para que a lei fosse promulgada:
A. Benefícios médicos de saúde para aposentados, um valor limitado de benefícios que paga apenas 80% dos custos. Os outros 20% devem ser comprados de seguradoras privadas.
B. O Medicaid é um programa de benefícios de saúde para pessoas consideradas pobres. Ele é financiado e administrado pelo Estado e pelo governo federal.

Isso é o que foi concedido às seguradoras. Os EUA NÃO têm um programa nacional de saúde. Os benefícios do programa nacional de seguridade social ainda são extremamente baixos. Os idosos não conseguem viver com essa renda limitada.

Atualmente, quando os trabalhadores recebem COLA em seus benefícios do Seguro Social, os prêmios do Medicare também são aumentados de forma correspondente. O Medicare tem várias partes. A Parte B cobre as despesas pagas aos médicos e a Parte D cobre os produtos farmacêuticos. O governo não negocia os preços dos medicamentos para os pacientes do Medicare. Quando vamos ao médico, muitas vezes há enormes co-pagamentos para consultas médicas, exames de diagnóstico e de laboratório, raios X e assim por diante. Os preços de alguns medicamentos, como a insulina, são tão caros que os idosos precisam escolher entre medicamentos e alimentos. Os idosos pulam refeições e dosagens de medicamentos para que seu dinheiro dure o mês inteiro.

A luta está ancorada na defesa da Previdência Social e das pensões. No ano passado, foi aprovada a Lei Butch Lewis que permite que a Pension Benefit Guaranty Corporation (PBGC) socorra as pensões que estão "em risco".

Por que esses fundos de pensão estão "em risco"? Houve muitas demissões em setores importantes. As horas são reduzidas de 40 horas para 20 horas por semana. No setor do qual eu (Joseph) sou aposentado, nossa pensão está "em risco" porque muitos trabalhadores se demitiram antes de se tornarem participantes do plano de pensão. Estão sendo pagos mais benefícios do que estão entrando. O fundo de pensão não pode se sustentar até que mais trabalhadores sejam contratados em tempo integral e mantidos no emprego. O trabalho precário é devastador para os trabalhadores mais velhos.

Existem organizações de aposentados afiliadas a vários sindicatos, mas elas são controladas pela AFL-CIO, que não está interessada no confronto de classes. As soluções que elas oferecem à comunidade de aposentados e pensionistas são reformistas e pouco contribuem para a construção do movimento de expansão dos benefícios. Por exemplo, este mês é o Mês Internacional da Mulher Trabalhadora nos EUA, enquanto as mulheres ganham 0,72 centavos para cada dólar que um homem ganha. Não há propostas para aumentar os salários das mulheres trabalhadoras. As mulheres vivem na pobreza na velhice e sua Previdência Social já é menor do que o necessário para ter uma vida decente. Para as pessoas que não têm a sorte de morar em uma casa própria, os aluguéis de apartamentos na maior parte dos EUA representam um terço da renda individual e os medicamentos que salvam vidas muitas vezes não são acessíveis.

No momento, os republicanos estão apresentando propostas para aumentar a idade de aposentadoria da Previdência Social de 62 para 70 anos. Existem penalidades para os trabalhadores que se aposentam antes dos 65 anos. Além disso, com a ajuda dos democratas e de Joe Biden, estão sendo apresentadas propostas para cortar em 20% os benefícios dos atuais aposentados. Há vários grupos de aposentados dos quais participamos: National Committee to Preserve Social Security and Medicare/Medicaid (NCPSSM), Social Security Works, os outros 98 e Justice Democrats. Essas organizações operam dentro dos limites do capitalismo. A maioria defende "salvar" a Previdência Social em vez de expandi-la. A LTI revigorou a campanha para "eliminar o teto" dos rendimentos tributáveis da Previdência Social. É assim que estamos nos aproximando de grupos de aposentados e pensionistas.