1er Mai

AMÉRIQUE DU NORD : Rapport spécial sur les pensions et les retraités

De temps en temps, les militants de la FSM d'Amérique du Nord qui sont concentrés autour de la publication Labor Today International feront un rapport sur les activités des militants retraités. Notre collectif éditorial comprend Joseph Hancock, Abdel Honorio García et le Dr Frank Goldsmith. Hancock a 66 ans et assumera des responsabilités de premier plan au sein du P y J TUI, avec l'aide précieuse de Frank Goldsmith et d'Abdel Honorio García.

Notre lutte pour l'extension de la sécurité sociale comprend également la lutte pour l'extension des programmes gouvernementaux Medicare et Medicaid. Au milieu de l'effondrement du capitalisme mondial dans une dépression, la sécurité sociale a été promulguée, dans les années 1930, après une lutte de classe majeure menée par le parti communiste et les syndicats nouvellement organisés (du CIO) dans les industries de production de masse. La sécurité sociale n'a jamais été conçue pour permettre de vivre pleinement à l'âge de la retraite. Aucun programme de prestations de santé n'a été mis en place. Les entreprises et les démocrates racistes du Sud ont rejeté tout programme national de santé proposé. Après la fin de la deuxième guerre mondiale, ces mêmes syndicats CIO ont tenté d'étendre les revenus de la sécurité sociale et de mettre en place un programme national de santé. La réponse de General Electric, General Motors et Ford a été d'obtenir de leurs responsables politiques qu'ils appliquent la loi anticommuniste Smith et qu'ils adoptent la loi anticommuniste Taft-Hartley. Ces trois entreprises ont collaboré avec les nazis pendant toute la durée de la deuxième guerre mondiale.

Les employeurs ont réussi à obtenir des collaborateurs syndicaux qu'ils aident à détruire les militants syndicaux. Ils ont proposé à leurs syndicats des régimes de retraite privés et leur propre assurance maladie privée. Les syndicats collaborationnistes ont accepté.
Ce n'est qu'au milieu des années 1960 que des pressions massives ont été exercées par les progrès des syndicats et d'autres acteurs pour que soit promulguée la loi :
A. Des prestations médicales pour les retraités, un montant limité de prestations qui ne couvre que 80 % des coûts. Les 20 % restants doivent être achetés auprès de compagnies d'assurance privées.
B. Medicaid est un programme de prestations de santé destiné aux personnes considérées comme pauvres. Il est financé et administré par l'État et le gouvernement fédéral.

C'est ce qui a été concédé aux compagnies d'assurance. Les États-Unis ne disposent d'AUCUN programme national de santé. Les prestations du programme national de sécurité sociale sont encore extrêmement faibles. Les personnes âgées ne peuvent pas vivre avec ce revenu limité.

À l'heure actuelle, lorsque les travailleurs bénéficient d'une revalorisation de leurs prestations de sécurité sociale, les primes de Medicare sont également augmentées en conséquence. Medicare comporte plusieurs parties. La partie B couvre les frais médicaux et la partie D couvre les produits pharmaceutiques. Le gouvernement ne négocie pas les prix des médicaments pour les patients de Medicare. Lorsque nous nous rendons chez le médecin, nous devons souvent payer un ticket modérateur élevé pour les visites médicales, les tests de diagnostic et de laboratoire, les radiographies, etc. Le prix de certains médicaments comme l'insuline est si élevé que les personnes âgées doivent choisir entre les médicaments et la nourriture. Les personnes âgées sautent des repas et des doses de médicaments pour que leur argent leur permette de tenir tout le mois.

La lutte est ancrée dans la défense de la sécurité sociale et des pensions. L'année dernière, la loi Butch Lewis a été adoptée pour permettre à la Pension Benefit Guaranty Corporation (PBGC) de renflouer les fonds de pension "à risque".

Pourquoi ces fonds de pension sont-ils "à risque" ? De nombreux licenciements ont eu lieu dans des secteurs clés. Les heures de travail sont réduites de 40 à 20 heures par semaine. Dans le secteur où je (Joseph) suis retraité, notre pension est "à risque" parce que de nombreux travailleurs démissionnent avant d'avoir acquis des droits dans le régime de pension. On verse plus de prestations qu'on n'en reçoit. Le fonds de pension ne peut pas se maintenir tant qu'il n'y a pas plus de travailleurs embauchés à temps plein et maintenus dans l'emploi. Le travail précaire est dévastateur pour les travailleurs âgés.

Il existe des organisations de retraités affiliées aux différents syndicats, mais elles sont contrôlées par l'AFL-CIO qui n'est pas intéressée par la confrontation des classes. Les solutions qu'elles proposent à la communauté des retraités et des pensions sont réformistes et ne contribuent guère à renforcer le mouvement en faveur de l'extension des prestations. Par exemple, ce mois-ci est le mois international de la femme travailleuse aux États-Unis, alors que les femmes gagnent 0,72 cents pour chaque dollar gagné par un homme. Aucune proposition n'a été faite pour faire progresser les salaires des femmes qui travaillent. Les femmes vivent dans la pauvreté lorsqu'elles sont âgées et leur sécurité sociale est déjà inférieure à ce qui est nécessaire pour vivre décemment. Pour celles qui n'ont pas la chance de vivre dans leur propre maison, les loyers des appartements dans la plupart des États-Unis représentent un tiers du revenu individuel et les médicaments vitaux ne sont souvent pas abordables.

À l'heure actuelle, les républicains avancent des propositions visant à faire passer l'âge de la retraite de la sécurité sociale de 62 à 70 ans. Des pénalités sont prévues pour les travailleurs qui prennent leur retraite avant 65 ans. En outre, avec l'aide des démocrates et de Joe Biden, des propositions sont avancées pour réduire de 20 % les prestations des retraités actuels. Nous sommes impliqués dans plusieurs groupes de retraités : National Committee to Preserve Social Security and Medicare/Medicaid (NCPSSM), Social Security Works, the other 98, et Justice Democrats. Ces organisations opèrent dans les limites du capitalisme. La plupart d'entre elles préconisent de "sauver" la sécurité sociale plutôt que de l'étendre. LTI a relancé la campagne en faveur de la suppression du plafond des revenus imposables de la sécurité sociale. C'est ainsi que nous approchons les groupes de pensionnés et de retraités.